Это не наша война (СИ) - Страница 102

102

Насторожил его отдалённый и едва слышимый звук. Даже в этом царстве портьер и запылённых рыцарских доспехов, которое он сравнивал с тихим болотом, не стоило расслабляться. Тем более человеку его профессии, и зная наверняка, что болото пожирает, поглощает и растворяет в себе достаточно много существ, имевших неосторожность быть самоуверенными и неосторожными.

Он вновь был на том раздорожьи, где расстался с Листочком. Звук доносился из правого коридора, и, решив, что не надо оставлять за спиной неизвестно что и пользуясь тем, что вновь было безлюдно, скользнул в ту сторону. Уж очень неприятно это всё попахивало — но характерный звон железа ему сложно было перепутать. Не могут же здесь работать кузнецы, причём ударяя так неравномерно? Разве что недалеко фехтовальный зал. Но проверить стоило.

Ройчи преодолел коридор локтей в двадцать, один раскрытый дверной проём (к этому времени гул железа сменился гневными и яростными криками), из вторых, чуть не зашибив створкой, выскочил мальчишка — паж с шапочкой набекрень и выпученным от ужаса глазами, и стремглав бросился прочь.

Ну-ну. Наёмник подобрался и осторожно заглянул в щель между петель приоткрытой створки. Увиденное его абсолютно не порадовало.

В небольшом холле стояло четверо уже знакомых Ройчи пехотинцев в зелёных коттах с изображением грифона с обнажённым оружием, пятый, с непокрытой головой и, судя по доспехам и рыцарской золотой цепи на груди рыцарь либо офицер — в общем, их командир, что-то яростно втолковывал стоящему на коленях в шёлковой рубашке и штанах окровавленному немолодому мужчине. Тут же лежало двое неподвижных и одно едва шевелящееся тел, ошибиться в их состоянии было сложно.

Раздался ещё один голос с вопросительной интонацией вне поля видимости наёмника. Говоривший отвлёкся, поднял голову, коротко и командно бросил: «Сюда!», и на средину холла вытолкнули молодую симпатичную женщину в разорванной на груди рубахе.

Мило. И мужчина на коленях и женщина точно были дворянского происхождения, и то ли супруги, то ли любовники. Смысл происходящего тоже ясен, но вот причины разыгрывающейся драмы — нет. Одно дело, если это, так сказать, единичный случай, другое — если подобное происходит повсеместно по всему дворцу, а вспоминая пехотную колонну у ворот, на хвосте которой они с Листочком фактически и вошли в периметр дворцового комплекса, то такой вариант не стоит исключать.

Раненый на коленях, увидев женщину, зарычал и попытался подняться. Рыцарь небрежно, но сильно махнул мечом, мужчина пронзительно вскрикнул — левой руки по локоть как не бывало. Равнодушный кивок солдату рядом — тот бросился перетягивать жгутом культю, резкий поворот к завизжавшей женщине, улар тыльной стороной ладони по лицу. Тонкий пронзительный звук захлебнулся…

Дальше Ройчи не стал смотреть. И так всё ясно. Хмуро подумал, что эти высокородные развлекаются ничуть не лучше, чем самая отмороженная портовая шваль. Страшно представить, что случилось с лицом женщины после удара латной перчаткой. Как минимум парочка выбитых зубов, свёрнутый нос и разорванная щека…

На перепутьи уже дежурила тройка солдат. Под стеной жалось несколько человек, среди которых Ройчи заметил и насмерть перепуганного мальчишку — пажа с наливающимся на пол лица синяком.

Ройчи невозмутимо вышел и бодро, но будто прогуливаясь, двинулся вперёд. Ему нужно было пересечь этот перекрёсток, войти в коридор, в который ушёл эльф, и срочно отыскать его, чтобы после поспешно покинуть это чудесное местечко. Не сложно представить, как отнесутся конфликтующие стороны к бродящим по дворцу наёмникам. Такой фактор, как непонятность, проще всего решить хорошо отточенным железом — а потом уже разбираться, какая голова к какому телу относится — в том случае, если есть в этом необходимость.

— Ты кто? — грубо спросил стоящий посредине прохода солдат в матово поблёскивающей кирасе, заложивший руки за поясной ремень. Он был будто расслаблен, но спрятанные под густыми бровями глаза цепко следили за незваным гостем.

— Я? Гоблин Худук, — уверенно бросил наёмник, обходя мешающую фигуру слева.

Другие два солдата расположились у лестницы, один смотрел вверх, другой — вниз, но оба косились в их сторону.

Ройчи уже почти преодолел опасный отрезок пути, когда замершая фигура оттаяла, морщины на лице, как следствие глубокой мыслительной деятельности, пришли в некое равновесие.

— Не понял, — вполне определённо произнёс солдат и потянулся рукой к плечу наёмника.

Ройчи не стал дожидаться, когда его схватят, увернулся и припустил бегом в нужном направлении.

— Стой! — сзади раздался рёв возмущённого и ошеломлённого подобной наглостью неудавшегося собеседника.

— Ага, щас, — подумал мужчина усмехаясь, скрываясь за поворотом. Он, конечно, ни одного арбалета не увидел, но совсем исключать их присутствие не стоило, а получить в спину болт — то ещё удовольствие. Как-то он не очень подготовился к подобному развитию событий, направляясь ко дворцу: на нём была льняная рубаха, в котомке — лёгкая кольчужка, которая в любом случае была сомнительной защитой и от прямого удара меча и от копья.

Остановился, прислушался — да, слышен приближающийся тяжёлый топот и невнятные ругательства. Вытащил тяжёлый кинжал, и стоило грузному солдату выметнуться из-за поворота, засветил тому тяжёлой рукояткой в лоб. Тонкость подобной операции была в расчёте точки появления, определённой сноровке, силе удара — а Ройчи помнил, что шлем закрывал лоб, козырька не было, при этом убивать он пока не собирался. Не то чтобы был гуманистом и человеколюбцем — нет, от подобного дерьма он избавлялся моментально, буде критическая масса его накапливалась в организме, просто старался подстраховаться и избежать в последующем лишних неприятностей. Как говорится, проще висеть на дыбе и объяснять, зачем бил солдата какого-то местного герцога, нежели, будучи четвертованным, ломать голову над тем, какого дракона он его прирезал.

102