— Твоя бьёт мою… — последнее слово эльфу не было знакомо, но, судя по интонации, аналог дракона с иного материка, так как прозвучал в устах чернокожего.
— А в уху не хо-хо? — это лысый.
— Моя не жалко. Толька пальцы плакать захотят, — блеснул белозубой улыбкой тот.
— Ты не правильно делаешь, — бурчал здоровый, запуская лапищей игральные кости, — хребет вынимаешь, спинку — в рот, косточки вынимаешь — бочки в рот, — это он тролля поучал, как нужно есть рыбу. Безуспешно, так как Рохля продолжал отрывая рыбе полюса, а тело сжёвывать целиком. И то сказать, его немаленькие колбасообразные пальцы вряд ли бы справились с хрупкой операцией по извлечению косточек.
— Ма-ма мне тоже говор-ит: кушай аккуратно, не спеша-а, жрать охота, кости выбрасывай…
— Смотря какие кости, — вставил своё слово лысый. — Эй, Чумазый, якорь тебе вместо… ты шо делаешь? Вешаешься?
— … только я люблю косточки — они сла-адкие, — задумался, — и хрустят аппетитно.
Теперь здоровяк в платке почесал затылок.
— Это точно, — согласился тот, кивнул бородой, — приятно, когда хрустят, — запустил руку в таз на углу стола между ним и троллем, извлёк рыбу. — Если б ещё визжали…
— Рыба? — удивился тролль.
— Ну да, есть такая рыба, — ответил тот, не отрывая взгляда от бросков товарищей по игре, при этом начав жевать рыбу с головы.
Коротышка открыл рот.
— Ты чего несёшь, Борода? Тебя что в детстве о якорь зацепили? Какая рыба визжит? Может она ещё и разговаривает? — попытался пошутить.
— А ты заткнись, Бородавка. Не знаешь, так и молчи, — зло бросил тот.
Коротышка вовсе оторопел. Чернокожий заухал, изображая смех и лупя себя по ляжкам.
— Ты шо, Борода, давно головою не болел? — внезапно угрожающе чуть ли не зашипел тот, и понятно было, что это не пустая угроза, а возможность воспользоваться неким даром. — Больно будет даже в носу ковыряться.
— Да я что, — пошёл на попятную здоровяк. — Только парня жалко, — лёгкий кивок в сторону тёмного и смачно сплюнул в сторону тем, во что превратилась голова рыбы после непринуждённой работы зубов. — Людей не жалко, а вот его… Дитя дитём, зато — ого-го силища! — посмотрел в сторону от подельников. — Взял бы его на воспитание — настоящий мужик вырос бы, не то, что… — многозначительный и быстрый взгляд в сторону Бородавки. Тяжело вздохнул — огонёк факела напротив заволновался. — Чую в нём родственную душу.
— У-ха-ха! — заухал в повторном приступе чернокожий.
— Родственную? — скривился коротышка. — Конечно. Потому что ты такой же тупой, как и он, — у здоровяка непроизвольно сжались кулаки, в одном неприятно скрипнули игральные кости, из второго выдавились остатки многострадальной рыбы. — Ты спроси, кто его мама. Спроси, спроси, — настаивал тот.
Борода удивился: в чём тут подвох? Вроде на очередной розыгрыш вредного коротышки не тянет, поэтому решил не выделываться.
— Кто твоя мама? — хмуро обратился к Рохле.
Тот невинно так улыбнулся, если вообще возможен подобный эпитет, применительно, к примеру, акуле или носорогу, изо рта выпал кусочек рыбного хребта.
— Худука.
— Это человек? — уточнил коротышка.
— Ты что издеваешься? — разгневался здоровяк.
— Да подожди ты, — не унимался Бородавка. — Отвечай, — потребовал у тролля.
Несмотря на не совсем корректную интонацию, за которую можно и схлопотать, Рохля благодушно почесал живот и ответил:
— Не. Не челове-ек. Гоблин.
— У-ха-ха!
— Заткнись, Чумазый.
— Моя зубы болеть от смеха? — участливо уточнил у Бороды, но тот только больше насупился.
Несколько ударов сердца они молчали, слышался дробный стук костей, смачное чавканье и сосредоточенное сопение, а потом Бородавка примирительно бросил:
— Не злись. Он мне тоже симпатичен: такой же простой, как якорь, — объяснил. — Поговорим с капитаном — авось оставит на корабле. Такую силищу где только не используешь.
— Угу, — Борода немного просветлел лицом.
Дальше продолжился шуточный игровой трёп, не несущий полезной информации, кроме нескольких особо удачных ругательных связок и смешных характеристик друг друга. Рохля продолжал зачаровано наблюдать за мечущимися костями, пожирая, казалось, бесконечную рыбу, иногда вставляя свои «замечания», к которым, как ни странно, игроки относились внимательно, без завуалированных издёвок.
Где же Худук? Пора выходить на сцену. Раньше закончим здесь, раньше вернёмся в место ночёвки, глядишь, он ещё успеет увидеть свою (именно это местоимение!) амазонку перед отплытием в дальнюю сторону.
По проходу к игрокам подошли трое новых действующих лиц. Один важный, в добротном камзоле и соответствующим надменным выражением на лице (судя по словесному портрету гнома, любитель одаривать травленным пивом), и сзади две горилообразные фигуры… Телохранители. Орки, что ли?
— Расслабляемся, значит? — угрожающе процедил, кривя губы, новоприбывший, — видимо такое поведение казалось ему верхом значимости, этакий король — бабуин местной подворотно-канавочной иерархии.
При появлении начальства троица приподнялась, без особого, впрочем, подобострастия, но с некой опаской.
— А чё нам напрягаться, — тихо буркнул Бородавка.
— Я что приказывал?! — тот явно был не в духе. — Ублажить, отвлечь и… снарядить.
— Но… — растерялся коротышка. — Вот же он тихонечко сидит. Попросим, пойдёт с нами. Решили, что лучше не использовать железо, лучше — подружиться…