Это не наша война (СИ) - Страница 56

Человек за столом задумчиво рассматривал шедевр, но мысли были далеки от истории. Думал он о том, что какие только уроды жили пару веков назад (имеется ввиду внешне), и что художнику (или кто там рисует на ткани?) он бы самолично отрубил кисти — хватит плодить подобное дерьмо, выколол глаза — нечего видеть в окружающих этаких страховищ, и вырвал язык… так, за компанию, в качестве моральной компенсации.

— Интересно, действительно ли судьба столь хитроумна? Или это просто её каприз? — раздался из открывшейся темноты ироничный голос. — Очередной Дым и очередной Элий.

Человек за столом вздохнул, отвёл взгляд и потянулся за яблоком.

— Я уж постараюсь, чтобы эти персонажи исчезли не только со стен агробарских домов, но и из истории, — раздражённо бросил, ловко орудуя ножиком. — Надеюсь, ты не будешь препятствовать мне в этом.

Из темноты раздался смешок.

— Ты хоть родственника пощади… И потом, казну надо тратить с умом.

— Ничего, — хмыкнул тот, — я свои денежки потрачу. Поверь, через пару поколений у молодых агробарцев будут иные герои и правильная история… А вот, — он поднял голову, — иметь в своём распоряжении казну я не прочь…

— Не дождёшься, — донеслось сквозь смех.

— Глупый, — с сожалением протянул собеседник, забрасывая в рот дольку яблока, — я пошутил.

— Я тоже.

— Да? Ну ладно, давай к делу, — к мягкому тембру добавились деловые нотки. — Доклад Безымянного я подтверждаю. Сомнения его верны, мало того, ты мне так и не сказал, как будешь разбираться с уруками. И хватит ли у нас сил убрать их в принципе?

— Всё продумано. Помимо золота и… тех, скажем, специфических вещей, что мы обещали Т'ыхТою, тёмным нужна кровь. Много крови. Вот пусть они и пускают её нашим врагам. Останутся в живых, эта угроза поможет сплотить народ после смерти короля. И загоним их на земли шалюров — собственно их я им и обещал…

— Как? — удивление было искренним.

— А вот так. Территория эта номинально наша, я и предложил: хотят поселиться, пусть разберутся с… незаконным заселением. У Т'ыхТоя произошли какие-то трения со старшим шаманом, и ему понадобилась территория для основания своего клана…

— Но зачем нам тёмные под боком?

— Подожди. Кто будет идти в шалюровские чащи и предгорья? Небогатые колонисты и отслужившие военные. Пока тёмные и дикие будут выяснять, чей нож острее, агробарцы укрепятся. Кровь прольётся, зато земля реально протянется к нам.

— А объединиться они не могут после выяснения, кто их… надул?

— Это в принципе невозможно. С врождённой ненавистью ко всем иным они даже спрашивать не будут ничего друг у друга. Зато сколько плюсов! Уруки могут потеснить шалюров на вербарскую территорию, и у соседа вызреет очередной прыщ на заднице, что нам, ослабленным, будет только на руку — уж больно глазки блестят у Руфуса, нашего милого барского побратима, когда он косит в сторону агробарской границы. Не получится, пусть хоть друг друга покончают — всё-таки свидетели. Кто-то кого-то выбьет под корень, и нам будет проще оставшихся выдавить в горы.

Наступила пауза.

— Ну и страсти, — покачал головой человек в капюшоне. Особого восхищения, правда, в голосе не прозвучало. — Хорошо, а разбушевавшихся бандитов как ты будешь успокаивать?

— Элементарно. Ночной король обещал решить эту проблему, когда придёт время. Он уже старенький, и дворянский титул, легальное имя и уютное поместье его вполне устроят.

— А вдруг не справится?

— После сообщения об участии Бешенного и его вассалов в беспорядках, мои люди при посредничестве и посильной помощи Ночного короля проведут переговоры с другой крупной конкурирующей группировкой и предложат помощь в устранении Бешенного и его близкого окружения, а потом уж они сами пусть дорезают друг друга. Нам же обязательно придётся проконтролировать последующий раздел городских районов — упускать из виду ничего нельзя.

— Как насчёт сотрудничества вассалов и церковников?

— А у них нет выхода. Хотя задачу можно упростить, и бандитов назвать как-то возвышено… Освободителями! Верующих это устроит. А недовольных… Канав много, трупов будет достаточно — кто разберётся, отчего у человека нож в спине? Нравы-то у отребья ещё те.

— А священник?

— Ну, с ним надо поаккуратней. Но и его, если что можно будет прижать. Чересчур уж он будет с нами повязан. И обязан.

— Легко у тебя всё получается. Но жизнь всегда вносит коррективы. Ну, ничего. В наших руках изменить всё к лучшему, а для достижения столь яркой цели все средства хороши, как бы цинично это ни звучало.

— Не будь нытиком. Учти ещё такой факт — нам не придётся скучать, как бы ни сложились обстоятельства. Это адреналин, это игра, пусть жестокая и кровавая. Но и ставки у неё высоки. Зато совершив этот шаг, мы выйдем на иной уровень. И, в конечном счёте, добьёмся значительного, смею тебя уверить, процветания Агробара. И нас с ним… Что-то ещё интересует? В чём ещё тебя убедить?

Человек в капюшоне разразился шелестящим смехом.

— Я всегда говорил, что ты — мастер стелить слова. Наверное, даже поднимаясь на эшафот, будешь меня успокаивать, что, мол, либо топор тупой, либо палач косой. Но ведь, в конечном счёте, это лишь продление агонии, — помолчал несколько ударов сердца. — А если серьёзно, меня уже не стоит убеждать — когда я согласился на твой план, преподнесённый издалека, я отбросил сомнения. — В голосе плеснул холод. — Хотя уверен, что откажись от сотрудничества, мне бы не жить — ни охрана, ни обращение о заступничестве к королю не спасли. Ведь так?