Это не наша война (СИ) - Страница 98

— А также о родителях, — порывисто дополнил Меньи.

— Что? — недоумённо обернулась, сбитая с мысли, Руфия.

— Ну… — замялся тот. — Он мог вспомнить и о родителях, которые ждут его, своего сына, и его смерть или исчезновение могут стать неподъёмным грузом для пожилых людей.

— Да, — подтвердила принцесса, — он понимает, что не имеет права оставаться здесь, посреди пустыни, напоённый родительской любовью, ибо может так сложиться, что на его совести будет грех родительской смерти. — Руфия задумчиво посмотрела на святого отца. — Любовь — это очень много того, что вокруг, к чему ты относился с любовью, и что отвечает тебе взаимностью. Это и друзья, которым не будет тебя хватать, и вскормлённое ещё щенком животное, и сад, поливаемый твоей рукой, и книги, лежащие в определённом порядке, и люди, своим дыханием наполняющие жизнь… Да?

— Конечно, — согласно кивнул святой отец и неторопливо выпрямился, вновь вытягивая вперёд левое колено. — Человек просто ощутил всю любовь Единого, и осознание этого заставило его подняться и идти, дабы оправдать её. — Святой отец встал и двинулся к выходу. — Чуть опоздаю на службу…

Руфия и Меньи пристроились сзади — теперь им нужно было во чтобы то ни стало также посетить службу.

Когда до дверей оставалось локтей десять, она резко распахнулась и чуть ли не кубарем ввалился кто-то. Споткнулся, скатился по ступенькам, шмякнулся головой, оставляя неприятный бурый след.

— Меньи, ты здесь?! — воскликнул панически паренёк, приподнимая разбитую голову от камня, и Руфия узнала одного из младших товарищей её, назовём так, кавалера.

— Здесь, — бросились к нему РоГичи и Руфия, аккуратно обгоняя на неширокой, выложенной камнем дорожке кардинала. — Что случилось?

Вид мальчишки был ужасен: левый, повёрнутый к ним глаз являлся одним сплошным синяком, щёлочка второго тоже вряд ли давала хороший обзор. Он вдруг всхлипнул.

— Они всех убивают… Отца…

— Кто? — послышался встревоженный голос кардинала.

— Кто это? — насторожился парень. — Меньи, — он нащупал руку товарища. — Её Высочество не с тобой? — окружающие как-то сразу промолчали, а Руфия без особых эмоций, но нахмурившись, подумала о том, что она здесь, а возможно и не одна, знает наверное весь дворец. А мальчишка, не услышав ответ, торопливо затараторил, и то, что она слышала, загнало её в ступор своей… своей невозможностью.

Дворец пал. Солдаты в форме личной гвардии РоАйци наводнили коридоры, ищут короля и его дочерей. Тех, кто оказывает сопротивление, убивают. Тех, кто не оказывает, но известен, как лояльный Элию, как например, отец этого парнишки, тоже убивают. С женщинами проще…

От грубого пинка высокая крепкая дверь издаёт тяжкий стон и открывается рывком, внутрь заглядывает… судя по растрёпанной шевелюре и следам крови на щеке — харя. Удивлённый взгляд недолго бродит по экзотическим деревьям, замечает группку людей, останавливается на Руфии, и чёрная борода разламывается в радостном оскале.

Солдат заходит в сад. На локте простой конический шлем, зелёный плащ от невольного сквозняка струится, словно крылья, на плече — торба с чем-то позвякивающим.

— Ну, крошка, будешь добра к дяде, и никто не пострадает, — бормочет невнятно. Осоловелый взгляд с трудом удерживается на бледном лице принцессы. Она гневно поджимает губы, видя неприятную улыбку.

— Да он пьян! — удивлённо восклицает Меньи. — Пошёл вон, скотина! — зло восклицает, выхватывая свою железку, и принцесса с ужасом наблюдает, как юный рыцарь делает несколько шагов навстречу этому чудовищу в доспехах.

— Это ещё что за прыщ? — несказанно удивляется тот, не останавливаясь, швыряет шлем прямо в лицо не ожидавшему такого Меньи.

Парень роняет свой декоративный меч, который трещит на ступеньках под сапогом, хватается за разбитое лицо, кажется, что вот-вот захнычет, но солдат, не теряя времени, сбрасывает с плеча громко и увесисто звякнувшую котомку, хватает мальчишку за шиворот и между ног, натужно приподнимает и с хеканьем опускает на колено. Тонкий визг резко прерывается…

Руфия видит испачканное лицо со свёрнутым носом и застывшими, раскрытыми глазами, находящимися уже не здесь. Пальцы рефлекторно скребут по камню, подбородок мелко подрагивает, будто парень пытается что-то сказать… Она… она тоже наверное умерла…Ещё пару вздохов назад они рассуждали о любви…

Она видит, как неумолимая ухмыляющаяся смерть приближается к ней, а ей вроде уже и не страшно. Просто очень холодно. Отстранённо наблюдает, как товарищ Меньи самоотверженно хватает убийцу за ногу, а тот одним движением сапога дробит кисть, а вторым — в голову — окончательно убирает досадное препятствие со своего пути.

— Сын мой, остановись!

Дорогу к Руфии заступает Его Преосвященство, поднимает в останавливающем жесте руку.

— Папашка, отойди к дракону, ради Единого, — просит тот сумрачно, но останавливается.

Принцесса стоит точно за спиной кардинала, она чувствует запах благовоний, идущий от него, костяшками пальцев, собранных и побелевших в молитвенном замке на груди, ощущает бархат ткани сутаны Его Преосвященства.

Странно так, раньше она подобных мелочей не замечала, а сейчас органы чувств будто обострились, выхватывая несущественные раннее детали.

— Остановись, сын мой, — повторяет святой отец, но уже без повелительной, командной интонации. — Не отягощай душу свою ещё одним грехом. Единый всё видит, — он абсолютно спокоен и уверен настолько, насколько вообще можно выглядеть уверенным в данной ситуации.